Nem toda dor no joelho está relacionada diretamente à cartilagem, ao menisco ou a um “desgaste” isolado. Em muitos pacientes, a origem do problema está na forma como a carga é distribuída ao longo do membro inferior, e é exatamente nesse ponto que o desalinhamento do joelho ganha importância.
O joelho em varo, quando as pernas tendem a abrir, e o joelho em valgo, quando os joelhos se aproximam excessivamente, são alterações do eixo mecânico do membro inferior que modificam de forma significativa a biomecânica da articulação.
Mais do que uma questão estética, essas alterações têm impacto direto na evolução da dor e no desenvolvimento de desgaste articular ao longo do tempo.
O eixo mecânico e a distribuição de carga
O membro inferior funciona como uma cadeia mecânica integrada. Em condições ideais, o eixo mecânico do membro inferior atravessa o centro da articulação do joelho, permitindo uma distribuição relativamente equilibrada da carga entre os compartimentos medial e lateral.
Quando há desalinhamento:
• o eixo de carga se desloca
• uma região passa a receber maior concentração de pressão
• ocorre sobrecarga progressiva de um compartimento articular
No joelho em varo, há aumento da carga no compartimento medial.
No joelho em valgo, a sobrecarga ocorre no compartimento lateral.
Essa distribuição desigual é um dos principais mecanismos envolvidos no desgaste progressivo da cartilagem.
Por que o desalinhamento causa dor
A dor não surge apenas pelo desgaste em si, mas pela alteração contínua da mecânica articular ao longo do tempo.
Com a sobrecarga persistente, podem ocorrer:
• aumento da pressão sobre a cartilagem
• microlesões repetitivas
• sobrecarga do osso subcondral
• resposta inflamatória da articulação
Isso explica por que muitos pacientes relatam dor progressiva, mesmo sem um evento traumático específico.
Relação com a artrose
O desalinhamento do joelho é um dos principais fatores associados ao desenvolvimento e à progressão da osteoartrose.
Mais importante do que identificar a presença de artrose é compreender o mecanismo que levou ao seu desenvolvimento. Em muitos casos, o processo não se inicia na cartilagem, mas na distribuição inadequada de carga ao longo do membro inferior.
Sem controle dessa sobrecarga, a tendência é de progressão do processo degenerativo.
Avaliação ortopédica
A análise do desalinhamento não se baseia apenas na observação do formato das pernas.
A avaliação inclui:
• exame clínico detalhado
• análise do eixo mecânico do membro inferior
• avaliação funcional da marcha
• exames de imagem quando indicados
Essa abordagem permite compreender não apenas o grau do desalinhamento, mas seu impacto na mecânica do joelho e na distribuição de carga.
Abordagem terapêutica
O tratamento depende do grau de desalinhamento, dos sintomas e do impacto funcional.
Pode envolver:
• controle de carga
• fortalecimento muscular direcionado
• correção de padrões de movimento
• intervenções específicas em casos selecionados
O foco principal é reduzir a sobrecarga assimétrica sobre a articulação e melhorar a função do joelho ao longo do tempo.
FAQ – Perguntas frequentes
1- Ter joelho em varo ou valgo significa que necessariamente haverá dor?
Não. Muitos pacientes convivem com desalinhamento sem sintomas por longos períodos. No entanto, quanto maior a alteração e a sobrecarga associada, maior o risco de desenvolver dor.
2- Por que o desalinhamento acelera o desgaste do joelho?
Porque a carga deixa de ser distribuída de forma equilibrada. Um dos compartimentos passa a receber pressão excessiva, favorecendo microlesões e degeneração progressiva da cartilagem.
3- Exercícios podem corrigir o desalinhamento?
Os exercícios não alteram o eixo ósseo, mas podem melhorar o controle muscular e reduzir a sobrecarga, influenciando diretamente os sintomas e a progressão do quadro.
4- Todo desalinhamento precisa de intervenção mais avançada?
Não. A conduta depende do grau da alteração, da presença de sintomas e do impacto funcional. Muitos casos são manejados de forma conservadora.
Conclusão
O desalinhamento do joelho deve ser compreendido como um fator determinante na biomecânica da articulação. A forma como a carga é distribuída ao longo do tempo influencia diretamente o aparecimento da dor e a evolução do desgaste articular.
A avaliação ortopédica permite identificar esse padrão e orientar o tratamento de forma individualizada, com foco na redução da sobrecarga e na preservação da função articular.
Referências
Sharma L et al. The role of alignment in knee osteoarthritis. Journal of Bone and Joint Surgery.
Felson DT et al. The effect of mechanical factors on osteoarthritis. Osteoarthritis and Cartilage.
American Academy of Orthopaedic Surgeons. Knee Alignment and Arthritis. OrthoInfo.
Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia. Artrose do joelho.
Dr Igor Empinotti Filho
CRM-PR 46228 | RQE 34157
